Depuis le 1er septembre 2025, le TPO est interdit dans tout produit cosmétique vendu dans l'Union européenne : vernis semi-permanent, gel UV, base coat et top coat compris, chez les particuliers comme chez le professionnel de l'ongle. Ce composé faisait durcir le vernis sous la lampe. Le règlement, les raisons de l'interdiction et la lecture d'une étiquette tiennent en quelques points.
Le TPO, photo-initiateur du vernis semi-permanent
Le TPO est le sigle du composé trimethylbenzoyl diphenylphosphine oxide (numéro 75980-60-8 au registre international Chemical Abstracts Service). Dans un vernis semi-permanent, un gel de construction, un base coat ou un top coat, le TPO servait de photo-initiateur : exposé à la lumière d'une lampe UV ou d'une lampe LED, il déclenche la polymérisation, c'est-à-dire la prise de la résine qui transforme le produit liquide en film dur et brillant sur l'ongle naturel ou sur les faux ongles. Son utilisation était également courante dans les gels de construction qui servent à allonger l'ongle, car la prise y est rapide et efficace.
Ce rôle explique sa présence dans une grande partie des produits d'onglerie à longue tenue : sans photo-initiateur, un gel couleur reste mou sous la lampe. Le TPO n'était pas le seul à remplir cette fonction, mais il était très répandu car il réagit bien à la lumière des appareils actuels, utilisés en institut comme à la maison.
Pourquoi l'interdiction du TPO a été décidée
Une substance classée CMR
Le trimethylbenzoyl diphenylphosphine oxide a été classé au niveau européen comme substance CMR de catégorie 1B, toxique pour la reproduction, sur la base d'études chez l'animal portant sur la fertilité. Le règlement cosmétique européen (règlement (CE) n° 1223/2009) pose un principe simple : une substance CMR de catégorie 1A ou 1B est en principe interdite dans les cosmétiques, sauf dérogation accordée par la Commission. Pour le TPO, le classement porte sur la reproduction, à partir de données de laboratoire, et non sur un effet cancérogène.
Aucune dérogation pour les produits d'onglerie
Aucune dérogation n'a été retenue pour le TPO. Le règlement (UE) 2025/877 de la Commission, appelé « Omnibus VII », l'a donc inscrit à l'annexe II du règlement cosmétique, la liste des substances interdites. Le même texte interdit aussi la DMTA (N,N-diméthyl-p-toluidine), autre ingrédient utilisé dans certains produits pour ongles artificiels. Le texte complet se lit sur EUR-Lex, le site officiel du droit de l'Union.
| Substance | Nom chimique | Numéro d'enregistrement | Statut dans les cosmétiques |
|---|---|---|---|
| TPO | Trimethylbenzoyl diphenylphosphine oxide | 75980-60-8 | Interdit depuis le 1er septembre 2025 |
| DMTA | N,N-diméthyl-p-toluidine | 99-97-8 | Interdite depuis le 1er septembre 2025 |
Ce que la nouvelle réglementation change pour les ongles
Pas de délai d'écoulement des stocks
La réglementation est entrée en vigueur sans période de transition : depuis le 1er septembre 2025, un produit cosmétique qui renferme du TPO ne peut plus être mis sur le marché ni mis à disposition, y compris s'il était déjà en stock chez un distributeur. Il n'existe pas de délai d'écoulement, ce qui distingue cette interdiction de nombreuses autres mesures du droit cosmétique.
Particuliers et usage professionnel
L'interdiction concerne tous les circuits : boutique, vente en ligne, salon d'esthétique, prothésiste ongulaire à domicile. Un professionnel de l'esthétique ne peut plus poser un gel ou un vernis semi-permanent à base de cette substance sur une cliente, même avec un flacon acheté avant la date. Pour un particulier, un ancien flacon n'est plus un produit autorisé : le plus prudent est de ne plus l'utiliser et de le déposer en déchetterie avec les produits chimiques, plutôt que de le jeter dans l'évier.
Comment vérifier qu'un vernis semi-permanent est sans TPO
La liste INCI, la liste des ingrédients imprimée sur l'emballage ou sur la fiche du produit, est le seul repère fiable. Il faut y chercher la mention « Trimethylbenzoyl Diphenylphosphine Oxide » : si elle figure dans la composition d'un vernis, d'un base coat ou d'un top coat, le produit n'est plus conforme. Une mention « TPO free » ou « sans TPO » sur le flacon est une indication du fabricant, à confirmer en lisant cette liste INCI. Un vernis sans TPO n'est pas pour autant neutre : il renferme d'autres ingrédients à lire avec la même attention, et un flacon contenant un ancien stock acheté avant septembre 2025 mérite la même vérification.
- Relire la composition de chaque flacon ouvert avant le 1er septembre 2025, couleurs comprises.
- Vérifier aussi les produits de la même gamme : base coat, top coat, gel de construction, polygel.
- En cas de doute, interroger la marque ou le distributeur, qui doit pouvoir indiquer la formulation actuelle.
Les alternatives au TPO dans les gels et vernis
Chaque marque a reformulé leurs gels et leur vernis semi-permanent avec d'autres photo-initiateurs, dont le nom apparaît lui aussi dans la liste INCI. Une nouvelle formulation peut demander un réglage différent : temps sous la lampe, puissance de la lampe LED, épaisseur des couches. La notice du produit fait foi, et un gel mal polymérisé reste collant et plus irritant pour la peau.
Pour qui préfère se passer de la lampe, le vernis classique sèche à l'air et ne demande aucun photo-initiateur. Le choix du produit pèse aussi sur l'état de l'ongle : les effets du gel sur l'ongle naturel dépendent beaucoup de la pose et de la dépose, et il vaut mieux retirer proprement un vernis semi-permanent que l'arracher.
Ce que l'interdiction impose au salon et à l'institut
Pour une prothésiste ongulaire ou un institut de beauté, l'interdiction du TPO se traduit par un inventaire : chaque flacon de vernis semi-permanent, de gel ou de base désormais non conforme doit sortir du poste de travail, y compris les pots entamés et les pinceaux réservés à ces produits, à nettoyer ou à remplacer. La conformité réglementaire d'un produit relève de la marque qui le met sur le marché : c'est elle qui tient le dossier d'information du produit et l'évaluation de la sécurité réalisée avant la vente. En France, la DGCCRF et l'ANSM surveillent le marché des cosmétiques et peuvent faire retirer un article non conforme. Les entreprises d'esthétique tiennent aussi à jour la fiche technique de chaque nouveau produit et consultent la marque à la moindre question sur une formule.
L'information des clientes fait partie de la démarche professionnelle : expliquer pourquoi la gamme a changé, pourquoi le temps de pose sous la lampe n'est plus le même, ou pourquoi une teinte n'est plus disponible. Les organismes de formation en onglerie ont intégré ce point à leurs modules sur l'hygiène et la sécurité au poste, avec la ventilation de la pièce et la protection de la peau pendant l'exposition aux produits liquides.
Comment la décision a été prise
La décision repose sur une évaluation scientifique conduite au niveau européen : l'Agence européenne des produits chimiques (ECHA) a examiné les données disponibles sur le TPO, puis la classification harmonisée l'a rangé parmi les toxiques pour la reproduction. Le règlement Omnibus VII n'a fait qu'en tirer la conséquence pour les produits de beauté, qu'il s'agisse d'onglerie, de maquillage ou de soin : il n'a pas créé de règle propre aux ongles, il a appliqué à ce composé la règle générale sur la santé du consommateur.
Les risques à connaître autour de la pose
Le risque principal d'un gel ou d'un vernis semi-permanent, avec ou sans TPO, reste l'allergie de contact aux méthacrylates (dont l'HEMA) qu'il renferme : elle survient surtout quand le produit touche la peau avant sa polymérisation. Une pose qui déborde sur les cuticules ou une lampe trop faible augmentent ce contact. Rougeur, démangeaison ou décollement de l'ongle après une pose justifient l'avis d'un médecin ou d'un dermatologue, sans attendre la pose suivante.
Pour d'autres repères sur la manucure, la rubrique conseils pour les ongles réunit les guides du site.
